発足して今年3 周年を迎えた「あきた乾癬友の会」。秋田市内在住の60～ 70 代が中心で、7 対3 の割合で男性が多めですが、スタッフの髙岡千菜美さん（患者さんインタビュー 参照）のような若い女性も活躍しています。
会の大きな目標は、「乾癬という病気についての理解を深め、患者さんがストレスなく生活しやすい環境を整える」こと。そのために、
・ 乾癬の患者さん同士が交流を通して連帯感を培う
・ 治療支援と生活環境の向上をめざす
・ 常に正確な医療情報とつながる場となり、より良い治療法や検査法の確立に必要な協力を行うことを個別目標として、具体的には学習会、交流会・親睦会、会報の発行（年1 ～ 2 回）などを行っています。
ただ、この2 年ほどは、専門医や患者、地域の人たちとの絆をつなぐ上で重要な学習会や交流会は、新型コロナウイルス感染症の流行により開催しづらい状況でした。そこで同会では、さまざまなオンラインツールを通じて情報発信をする工夫をしています。

LINE オープンチャット「東北地方乾癬の輪」

会員でなくても匿名（ニックネーム）で気軽に書き込みができるのが、LINEオープンチャット「東北地方乾癬の輪」です。
東北地方だけでなく、全国各地からの参加があり、乾癬に関する心配事や困り事はもちろん、飼っているペットの自慢をしたり、素敵な風景写真を添えて自分の思いを打ち明けたり、と会話が盛り上がります。
チャット内で、“不安なことや言いづらいこと”を募集して、結果を動画にしてホームページとYouTube に公開したり、季節などをテーマにしたフォトコンテストを開いて、チャット内で投票を行い、最優秀作品に選ばれた写真はホームページ上に公開したりするなど、会の交流の活性化にも役立っています。
また、2022 年の世界乾癬デー（10月29 日）に向けては、“乾癬で困っていること”を募集。乾癬の患者さんなら共感できるさまざまな本音の声が集まり、その内容も動画で公開しました。
佐藤さんは、こうした「患者さんの本音」を動画にした狙いを、「乾癬で悩んでいる方、乾癬の治療をしてくださる先生、製薬会社の方々、そして乾癬を知らない方まで、多くの方に乾癬という病気をもっと知ってもらいたいから」と話します。
このオープンチャットは、会話は自由にできますが「乾癬患者やそのご家族が安心して利用できるように、誹謗中傷や不適切な発言、民間療法の紹介や営業・勧誘は禁止されているとのことです。

「誰もがわかりやすい病名に変えてほしいという思いもありますが、まずは秋田市、ひいては秋田県の多くの方々に、乾癬という病気の存在を知ってもらうことが最優先です。そのためにはどうしたらいいのか、日々話し合っています」（佐藤さん）。
その１つとして実現したのが、七夕に向けたポスターです。オープンチャットで募集して集まった願い事をポスターにデザインし、病院や市役所、難病支援センターなどに働きかけて、貼ってもらいました。また、名刺サイズの患者会紹介カードも製作。コンパクトサイズなので地域の薬局、大学病院の外来窓口、相談医の診察室など、どこにでも置きやすく、多くの場所に配置してもらえるようになったそうです。